Desafios de saúde nutricional enfrentados por idosos
Vivemos vidas tão incrivelmente ocupadas que muitas vezes esquecemos de prestar atenção ao que comemos. Antes de sair de casa pela manhã, costumamos pegar um bagel e tomar um café. Depois, esquecemos completamente de almoçar e acabamos chegando em casa famintos, comendo tudo o que não deveríamos depois das 20h.
Manter uma boa nutrição é mais fácil falar do que fazer. Com tanta comida industrializada por toda parte, as pessoas não percebem que sua saúde está em risco. Adultos mais jovens têm metabolismos mais fortes; eles possuem uma força muscular ideal e são menos propensos a desenvolver doenças crônicas. Mas o mesmo não se pode dizer dos idosos. Com a idade, o corpo muda drasticamente. Ganhamos peso muito mais rápido, o que acaba desencadeando problemas de saúde graves que podem não ter solução.
Existem vários desafios nutricionais que os idosos precisam superar para viver um estilo de vida feliz e gratificante. Vamos conferi-los para ver o que pode ser feito para gerenciá-los.
Perda de apetite
Muitos idosos sofrem com a perda de apetite. À medida que envelhecemos, nossos sentidos do olfato e do paladar se deterioram. Começamos a comer menos e, quando comemos, podemos não nos alimentar corretamente. Ignorar o conselho do seu nutricionista pode ter repercussões graves a longo prazo. Quando o corpo não recebe nutrientes suficientes dos alimentos, ele enfraquece. Tonturas, ossos frágeis e até problemas cardíacos podem começar a surgir no seu organismo.
Para superar esse desafio, os idosos devem reservar um tempo para aproveitar a comida que consomem. Se estiver sem ideias, peça sugestões a um amigo ou pesquise na internet. Existem muitas receitas novas e saborosas que você pode preparar para estimular seu paladar. Em alguns casos, pode ser necessário tomar suplementos vitamínicos para acelerar o metabolismo e dar ao corpo mais disposição para comer os tipos certos de alimentos.
Desidratação
Muitos idosos sofrem de desidratação, e os motivos variam. Os idosos podem ter dificuldade em reter água ou apresentar uma redução no reflexo da sede. Como resultado, podem passar o dia todo sem sentir sede, mas ainda assim eliminando urina. Muitos assumem erroneamente que ingerir muitos líquidos pode desencadear problemas de bexiga hiperativa, no entanto, esse geralmente não é o caso. Especialmente no verão, beber água é vital. Condições médicas crônicas e alguns medicamentos também aumentam os riscos de desidratação.
Em termos de complicações, as mais comuns são pressão arterial baixa, dores de cabeça, constipação e batimentos cardíacos acelerados. Complicações graves podem ocorrer, como inchaço cerebral, insuficiência renal e convulsões agudas. Se a água da torneira não for sua bebida diária favorita, você sempre pode optar por uma limonada sem açúcar ou comer mais melancia e outras frutas ricas em água.
Ganho de peso vs. perda de peso
Idosos podem sofrer tanto com o ganho quanto com a perda de peso quando não seguem um plano nutricional adequado. Em geral, os idosos têm metabolismos mais lentos. Seus corpos queimam menos calorias e, muitas vezes, eles não têm energia para se exercitar ou ir à academia. Isso pode acontecer devido a condições médicas crônicas, como artrite ou osteoporose.
Um metabolismo lento que não reage, aliado à falta de atividade física, pode desencadear a obesidade. Em outros casos, a falta de apetite e preocupações médicas adicionais podem causar perda de peso repentina em idosos. Muitos idosos não têm condições de comprar alimentos saudáveis ricos em nutrientes, ou alguns têm limitações físicas e não conseguem sair de casa para fazer suas próprias compras.
Independentemente da situação, é muito importante tomar medidas preventivas. Fale com um nutricionista com antecedência caso note um aumento no ganho ou na perda de peso. Você pode estar com deficiência de vitaminas. Em vez de não fazer nada e passar a vida sentindo dor, é sempre melhor prevenir e fazer tudo o que puder para viver um estilo de vida confortavelmente ativo após a aposentadoria.
Manter a mente e o corpo fortes à medida que envelhece não precisa ser algo tão trabalhoso. Algumas dicas para superar os desafios nutricionais:
- Faça exames de sangue regulares para detectar deficiências
- Exercite-se mais e participe de atividades que seu corpo permita (por exemplo, caminhadas leves, natação)
- Siga um plano de 3 refeições por dia
- Beba mais água
- Reduza o consumo de sal e açúcar
Em vez de se arrepender no futuro e acabar se perguntando “será que devo procurar casas de repouso perto de mim?”, o melhor é saber o que seu corpo precisa com antecedência e fazer tudo o que for possível para se recuperar e viver um estilo de vida feliz, saudável e independente.
Autor convidado
