Consejos sobre cómo dormir mejor con demencia

Cómo ayudar a una persona con demencia a dormir bien

Las personas que viven con demencia suelen tener problemas para dormir. La Fundación para la Salud del Sueño estimaciones que hasta la mitad de las personas con esta afección tienen dificultades para descansar toda la noche. Algunos incluso se sienten desorientados en mitad de la noche hasta el punto de levantarse para pasear o vestirse como si fueran a empezar el día.

Dormir bien es importante para mejorar el funcionamiento diurno y la calidad de vida de las más de 850 000 personas con demencia que viven en el Reino Unido. según el Dementia Statistics Hub. La falta de sueño puede hacer que la persona se sienta tensa, se caiga o tenga problemas de humor. Pero el lado positivo es que hay maneras de ayudar a garantizar que las personas con demencia y quienes las cuidan duerman mejor.

Establezca una rutina de sueño regular

Es importante establecer un horario constante para despertarse y acostarse. Además, es útil que los cuidadores y los miembros de la familia traten de reproducir los hábitos de sueño anteriores de las personas con demencia, permitiéndoles dormir y despertarse aproximadamente a la misma hora que antes.

Para quienes puedan sentirse cansados o irritables durante el día, se recomienda tomar siestas cortas. Sin embargo, trate de asegurarse de que estas siestas se hagan antes, no después, de la hora del almuerzo.

Prepare el entorno para dormir

Otro paso para descansar bien por la noche es optimizar las señales ambientales en el dormitorio. Este proceso incluye mantener la luz apagada, minimizar el ruido y otras distracciones y asegurarse de que no haga ni demasiado calor ni demasiado frío.

Y como se mencionó anteriormente, trate de pensar en lo que solían hacer las personas con demencia para prepararse para dormir. Es posible que tengan rituales como darse un baño, escuchar música o mirar televisión. Puedes permitirles que mantengan los mismos hábitos porque, cuanto más familiar sea la rutina, más relajada o segura se sentirá la persona con demencia, lo que la ayudará a dormir más rápido.

Minimice los factores desencadenantes de la actividad y los riesgos de seguridad

Dependiendo de la presencia de luz, las personas con demencia también pueden confundir la noche con el día. Minimice los riesgos de seguridad evitando puertas abiertas o escaleras oscuras que podrían provocar accidentes.

Además, trate de no ver la ropa y las actividades diurnas cuando las personas con demencia duerman, y mantenga un reloj que no solo indique la hora, sino también si es de mañana o de noche en la mesita de noche.

Otro problema común para las personas con demencia es que es posible que no puedan reconocer su propio reflejo. Para evitar una angustia innecesaria en mitad de la noche, coloca también fundas en los espejos.

Manténgase activo durante el día

Es vital para las personas con demencia para mantenerse activo durante el día. La exposición a la luz solar ayuda a regular su reloj biológico.

Un ejercicio ligero, como caminar por el parque, puede ser una buena manera de que las personas con demencia se mantengan activas. Los cuidadores y los miembros de la familia también pueden considera tener una mascota acompañar a las personas con demencia en este tipo de actividades, ya que se sabe que la interacción con mascotas combate la soledad, el estrés, la ansiedad y la depresión entre las personas con demencia.

Observe lo que comen o beben

También es fundamental ingerir suficientes líquidos durante el día, ya que la deshidratación puede empeorar la sensación de confusión o provocar otras enfermedades. Sin embargo, trate de limitar el té o el café después de la tarde para promover un mejor sueño.

Algunas variedades de alimentos, especialmente los ricos en magnesio y potasio, pueden ayudar a las personas con demencia a dormir toda la noche y a descansar más. Consulte la guía sobre cómo dormir mejor compartida por Leesa que incluye una lista de alimentos con minerales y nutrientes que ayudan a dormir. Se mencionaron algunos ejemplos, como los plátanos, las naranjas y las bayas, todos los cuales se pueden consumir como bocadillos ligeros.

En términos generales, trate de evitar las comidas abundantes o azucaradas después de las 5 de la tarde, ya que pueden dificultar el sueño de las personas con demencia. Además, es recomendable limitar la ingesta de líquidos un par de horas antes de dormir para reducir las idas al baño a mitad de la noche.

Si bien no existe una solución universal para que las personas con demencia descansen toda la noche, medidas simples como las mencionadas anteriormente pueden ayudar a los seres queridos con demencia a tener noches más reparadoras. Dormir mejor puede mejorar la calidad de vida de las personas que viven con demencia, así como de las personas que las quieren y cuidan.

Escritora invitada

Edith Clark: Edith es una periodista y escritora residente en Essex que cubre temas de salud mental y cuidado de personas mayores desde 2012. Sus pasatiempos incluyen el senderismo, el tejido de punto y el cuidado de sus dos perros.