Salud cerebral y consideraciones dietéticas para personas mayores
Todos conocemos el dicho popular: "somos lo que comemos". Hoy en día, se hace mucho énfasis en comer para lograr un físico más esbelto, reducir los niveles de colesterol y disminuir el impacto ambiental. Pero hablemos de la dieta y la salud cerebral.
¿Cómo influyen los alimentos que consume en su salud cerebral?
Es posible que el cerebro no sea el primer órgano en el que la mayoría de la gente piensa al hablar de nutrición. Sin embargo, existen numerosas investigaciones que indican que ciertos alimentos favorecen un envejecimiento cerebral saludable y reducen el riesgo de desarrollar Alzheimer u otros tipos de demencia. Por el contrario, hay alimentos que han demostrado tener efectos negativos en la salud cerebral y deben evitarse (piense en: comida frita, dulces, queso, margarina).
La dieta es solo uno de los muchos factores que contribuyen al desarrollo de la enfermedad de Alzheimer. Otros factores incluyen el tabaquismo, el consumo de alcohol, el nivel de ejercicio, la estimulación cognitiva y la genética. Aun así, los investigadores de la Universidad Rush desarrollaron lo que llamaron la dieta MIND y su estudio concluyó que la adopción de esta dieta podría reducir el riesgo de desarrollar la enfermedad de Alzheimer hasta en un 53%.
Nunca es demasiado pronto para hacer cambios en la dieta que puedan conducir a un envejecimiento cerebral más saludable. Ya sea que envíe a su hijo al preescolar o a su padre anciano a un centro de día para adultos, anímelos a consumir estos alimentos que estimulan el cerebro.
Arándanos
Esta superfruta no solo ayuda a reducir el riesgo de enfermedades cardíacas y cáncer, sino también de demencia. Es quizás el alimento más potente que existe para proteger el cerebro.
Verduras de hoja verde
Puede que las espinacas, la col rizada (kale), el brócoli y las acelgas no sean los favoritos de todos, pero los expertos creen que de 2 a 6 porciones de estas verduras por semana ayudarán a reducir el riesgo de Alzheimer. Están llenas de antioxidantes y vitaminas importantes. Hay miles de formas de preparar una ensalada. Experimente e intente comer una al día. Si no puede lograrlo, intente añadir espinacas o col rizada a un batido (¡no olvide los arándanos!). Ni siquiera notará que están ahí.
Frutos secos
Un puñado de frutos secos al día podría mantener a raya la demencia. Los frutos secos sin sal son ricos en grasas saludables y proteínas. Aunque a menudo se asocian con la salud del corazón, también se ha demostrado que mejoran la salud cognitiva. Con tantas opciones para elegir (cacahuetes, nueces, anacardos, pistachos, nueces de Brasil, nueces de macadamia, pacanas, almendras, mantequillas de frutos secos, etc.), es difícil aburrirse de ellos. Nota: Las nueces son particularmente ricas en ácidos grasos omega-3, nutrientes que protegen el cerebro.
Pescado
Hablando de ácidos grasos omega-3... ¡los pescados más grasos como el salmón y la trucha están repletos de ellos! Dicho esto, el yodo y el hierro presentes en todo tipo de pescado ayudan a mantener la función cognitiva.
Legumbres
Las alubias rojas y las alubias pintas tienen niveles particularmente altos de ácidos grasos omega-3. Ricas en proteínas y fibra, las legumbres también son excelentes para combatir las enfermedades cardíacas y el cáncer. Son un alimento básico en la dieta basada en plantas. Combinadas con los otros alimentos enumerados aquí, ¡puede crear fácilmente una comida que estimule el cerebro! Empiece a buscar esas recetas de chili.
Chocolate, café y especias
¡Aquí tienes tu sección de caprichos! Seguir una dieta saludable no significa renunciar a todos tus vicios. Los estudios han demostrado que los antioxidantes y la cafeína presentes en el café y el chocolate pueden ayudar a prevenir el deterioro cognitivo. Además, algunas investigaciones sugieren que la canela y la cúrcuma podrían ayudar a eliminar la beta-amiloide del cerebro.
