Desafíos de salud nutricional que enfrentan los adultos mayores
Llevamos vidas tan increíblemente ocupadas que a menudo olvidamos cuidar lo que comemos. Antes de salir de casa por la mañana, solemos tomar un panecillo y un poco de café. Luego, olvidamos por completo almorzar y terminamos en casa muertos de hambre, comiendo alimentos poco saludables después de las 8 de la noche.
Mantener una buena nutrición es más fácil de decir que de hacer. Con tanta comida chatarra por todas partes, la gente no se da cuenta de que su salud está en riesgo. Los adultos más jóvenes tienen un metabolismo más fuerte; poseen una fuerza muscular óptima y son menos propensos a desarrollar enfermedades crónicas. Pero eso no se puede decir de las personas mayores. Con la edad, el cuerpo cambia drásticamente. Ganamos peso mucho más rápido, lo que eventualmente desencadena problemas de salud graves que pueden no tener remedio.
Existen varios desafíos nutricionales que las personas mayores deben superar para llevar un estilo de vida feliz y pleno. Veamos cuáles son y qué se puede hacer para manejarlos.
Pérdida de apetito
Muchos adultos mayores experimentan pérdida de apetito. A medida que envejecemos, nuestros sentidos del olfato y el gusto se deterioran. Empezamos a comer menos y, cuando lo hacemos, es posible que no comamos adecuadamente. Ignorar los consejos de su nutricionista puede tener repercusiones graves a largo plazo. Cuando el cuerpo no obtiene suficientes nutrientes de los alimentos, se debilita. Pueden empezar a manifestarse mareos, fragilidad ósea e incluso afecciones cardíacas.
Para superar este desafío, los adultos mayores deben dedicar tiempo a disfrutar de la comida. Si se le acaban las ideas, pregúntele a un amigo o busque orientación en internet. Hay muchas recetas nuevas y sabrosas que puede preparar para estimular su paladar. En algunos casos, es posible que necesite tomar suplementos vitamínicos para activar su metabolismo y darle a su cuerpo más motivación para comer los tipos de alimentos adecuados.
Deshidratación
Muchos adultos mayores experimentan deshidratación por diversas razones. Las personas mayores pueden tener dificultades para retener agua o tener un reflejo de sed reducido. Como resultado, pueden pasar todo el día sin sentir sed, aunque sigan orinando. Muchos asumen erróneamente que beber demasiados líquidos puede provocar problemas de vejiga hiperactiva, sin embargo, este no suele ser el caso. Especialmente en verano, beber agua es vital. Las enfermedades crónicas y algunos medicamentos también aumentan el riesgo de deshidratación.
En cuanto a las complicaciones, las más comunes son presión arterial baja, dolores de cabeza, estreñimiento y ritmo cardíaco acelerado. Pueden ocurrir complicaciones graves, como inflamación cerebral, insuficiencia renal y convulsiones agudas. Si el agua del grifo no es su bebida diaria favorita, siempre puede cambiar a limonada sin azúcar o comer más sandía y otras frutas con alto contenido de agua.
Aumento de peso frente a pérdida de peso
Las personas mayores pueden experimentar tanto aumento como pérdida de peso cuando no siguen un plan de nutrición adecuado. En general, los ancianos tienen un metabolismo más lento. Sus cuerpos queman menos calorías y, a menudo, no tienen la energía para hacer ejercicio o ir al gimnasio. Esto puede deberse a enfermedades crónicas, como la artritis o la osteoporosis.
Un metabolismo lento que no responde, sumado a la falta de actividad física, puede provocar obesidad. En otros casos, la falta de apetito y problemas médicos adicionales pueden provocar una pérdida de peso repentina en los adultos mayores. Muchos adultos mayores no pueden permitirse comprar alimentos saludables ricos en nutrientes o tienen limitaciones físicas que les impiden salir de casa para hacer sus propias compras.
Independientemente de la situación, es muy importante tomar medidas preventivas. Hable con un nutricionista con antelación si nota un aumento o una pérdida de peso repentinos. Podría estar sufriendo una deficiencia vitamínica. En lugar de no hacer nada y pasar la vida con dolor, siempre es mejor mantenerse a salvo y hacer todo lo posible para llevar un estilo de vida cómodamente activo después de la jubilación.
Mantener la mente y el cuerpo fuertes a medida que envejece no tiene por qué ser tan difícil. Algunos consejos para superar los desafíos nutricionales:
- Hágase análisis de sangre periódicos para detectar deficiencias
- Haga más ejercicio y participe en actividades que su cuerpo le permita realizar (por ejemplo, caminatas suaves, natación)
- Siga un plan de 3 comidas al día
- Beba más agua
- Reduzca el consumo de sal y azúcar
En lugar de lamentarlo en el futuro y terminar preguntándose “¿debería buscar residencias de ancianos cerca de mí?”, lo mejor es conocer las necesidades de su cuerpo con antelación y hacer todo lo posible por recuperarse y llevar un estilo de vida feliz, saludable e independiente.
Autor invitado
