Cómo hablarle a un niño sobre la demencia de un ser querido
Tener a un amigo o familiar que vive con demencia es difícil, y cada persona tiene su propia manera de afrontar el diagnóstico. Lidiar con un diagnóstico de demencia o descubrir que alguien cercano la padece es angustiante, incluso para las personas más fuertes. Explicar este diagnóstico a un niño es un reto particularmente difícil para cualquier padre o tutor, especialmente cuando se trata de ayudarle a entender qué está pasando y por qué.
La demencia afecta a 850,000 personas en el Reino Unido; una de cada tres personas mayores de 65 años desarrollará algún tipo de demencia, y esta cifra va en aumento a medida que la esperanza de vida es mayor. Lo maravilloso de los niños y los jóvenes es que son curiosos y cuestionan todo. Pero esto conlleva sus propios desafíos, ya que esas preguntas pueden ser difíciles de responder. Es posible que no entiendan por qué su abuelo ya no se comunica como antes o por qué el vecino no recuerda quiénes son.
La demencia es una enfermedad increíblemente dura que afecta a más personas que solo a quienes la padecen. Si necesita explicarle la demencia a un niño, la mejor manera de hacerlo es preparándolo para lo que puede esperar y explicándole que la persona que tiene delante no actúa así a propósito.
Sea honesto sobre el diagnóstico
Los niños son muy perceptivos con todo lo que sucede a su alrededor; captan las cosas más rápido que los adultos, ya que suelen tener rutinas más establecidas. Por eso, notarán si algo cambia. Si va a haber un cambio en la rutina familiar que les afecte, debe decírselo antes de que ocurra. Un cambio repentino en la rutina sin explicación puede hacer que su hijo se sienta perdido, confundido y excluido, lo que podría llevarle a sentirse rechazado. La honestidad es la mejor política.
Involucre a sus hijos en las visitas
A menos que el familiar o amigo haya pedido que el niño no esté presente en las etapas avanzadas de la enfermedad, permitir que su hijo visite y participe activamente en el cuidado ayudará a normalizar la situación. Desde simplemente pasar tiempo con su ser querido hasta participar en actividades, se sentirán más cómodos con la situación. Sin embargo, estas responsabilidades no deben interferir con su vida cotidiana ni ocupar todo su tiempo.
Muestre afecto hacia la persona con demencia
Lo que hace que la demencia sea tan difícil para los familiares es ver el deterioro de un ser querido; esto puede ser muy traumático para un niño si no se maneja de la manera adecuada. Demuéstrele a su hijo que lo más importante que pueden hacer es colmar a esa persona de amor y afecto. Esto les hará saber que la persona sigue ahí. Además, enséñele a su hijo fotos del amigo o familiar y cuéntele historias sobre el tiempo que pasaron juntos. Háblele de lo que le gustaba hacer, dónde trabajaba y mucho más.
Recuérdese a sí mismo y a su hijo que todavía habrá buenos momentos
Un diagnóstico de demencia tiene muchas etapas; algunos días serán peores que otros. Tome fotos de sus hijos con su ser querido; esto les servirá como recordatorio de lo fuertes que fueron todos cuando pase el tiempo. Además, asegúrese de que el tiempo que su hijo pase con esa persona esté lleno de actividades placenteras, como salir a caminar o escuchar música.
Explique a su hijo los cambios de comportamiento de la persona
Como la demencia es una enfermedad cerebral degenerativa que provoca una pérdida de señales en el cerebro, los afectados actuarán de forma distinta a como lo hacían antes. Habrá ciertas cosas que les resultarán confusas y molestas. Debe estar preparado para brindar tranquilidad tanto al niño como al ser querido en esos momentos si están presentes. Después, explique a su hijo por qué sucedió esto y cómo se puede ayudar en el futuro.
Autor invitado
Independent People Home Care se fundó para permitir que las personas con necesidades de cuidado puedan elegir seguir viviendo en sus propios hogares con el apoyo de cuidadores profesionales dedicados, empleados por una empresa construida sobre la base de un personal con amplia experiencia en atención clínica.
