Guía para principiantes sobre cómo apoyar a un ser querido con demencia
Apoyar a una persona con demencia puede ser una experiencia emocionalmente compleja. Habrá momentos inmensamente positivos de claridad, pero también habrá tiempos más difíciles. Durante esos momentos, puede parecer que hay un gran vacío entre usted y la persona que conoce, donde nada parece funcionar como espera. Aquí tiene algunos consejos que pueden ayudar a que el tiempo que pasan juntos sea más positivo y gratificante para ambos.
Escuche
A veces puede sentir que usted y la persona con demencia están en planetas diferentes. La demencia distorsiona la percepción del mundo de una persona por muchas razones: problemas de visión y audición, alucinaciones y distorsión de la memoria, por nombrar algunas. Llevarle la contraria o intentar razonar con la persona sobre cómo ve el mundo que le rodea puede provocar, sin querer, angustia y frustración. En su lugar, al simplemente escuchar y reconocer lo que está diciendo, le demuestra empatía y que "lo que dices importa y me preocupo por ti". Mantenga el contacto visual, sea paciente y no se muestre inquieto. Asienta con la cabeza, incluso si a veces no ha entendido. Si sus palabras no tienen sentido para usted, intente buscar un significado detrás de ellas. ¿Habla mucho de su padre o de un antiguo trabajo que tuvo? Esto puede darnos pistas sobre cómo responder. Es posible que tenga que escuchar las mismas historias o preguntas una y otra vez. Esto puede ser un reto, pero la demencia afecta al cerebro de esta manera. Intente siempre reaccionar como si estuviera escuchando el tema por primera vez. Con el tiempo, probablemente desarrollará formas útiles de responder.
Piense en cómo usted se comunica: las 5 claves
- Despacio: hable a un ritmo pausado, dando a la persona tiempo suficiente para responder. Sea paciente.
- Sencillo: utilice un lenguaje claro y directo con una sola idea principal a la vez. Use frases cortas, evitando complicaciones como la ironía o el sarcasmo.
- Específico: hable de eventos, objetos o personas concretas que sea más probable que recuerde. Evite pronombres como "él" o "ella" y utilice más los nombres.
- Señale: utilice gestos y señale con el dedo para referirse a objetos, o use fotografías para ilustrar lo que quiere decir. Si le ofrece a alguien opciones, como dos prendas de vestir, muéstreselas mientras las menciona.
- Sonría: las expresiones faciales y el lenguaje corporal siguen siendo una buena forma de comunicarse incluso después de que la comunicación verbal disminuye. Utilice un lenguaje corporal abierto y tranquilizador, y envíe un mensaje con una sonrisa.
Recuerde que todos tenemos días malos
A veces, su amigo o familiar puede reaccionar negativamente hacia usted. Puede darse la vuelta, negarse a comunicarse o parecer que reacciona con ira o agresividad.
Mantenga la calma
Su comportamiento puede ser frustrante o confuso, pero es más probable que les ayude a relajarse si usted mismo mantiene la calma. Quizás pueda retirarse, aunque sea por un breve descanso. Ambos tendrán tiempo para serenarse, y volver a intentarlo con un nuevo enfoque puede obtener una mejor reacción.
Intente no tomarse nada como algo personal
La persona puede estar reaccionando a un evento o recuerdo que no está directamente relacionado con usted o con la situación actual. Un síntoma de la demencia es, a veces, la dificultad para controlar los impulsos. Combinado con opciones de comunicación reducidas, pueden recurrir a lanzar objetos o golpear una mesa para expresar emociones negativas.
Escuche
Al escuchar lo que dicen o hacen, puede determinar qué creen que ha salido mal o qué les ha causado malestar. Si están molestos porque quieren irse a casa, probablemente no podrá ofrecer una solución. Pero usted puede reconozca que extrañan su hogar y hágales preguntas, incluso si ya conoce las respuestas. “¿Cuántos dormitorios tenía tu casa?”, “Cuéntame sobre el día en que te mudaste allí por primera vez”. Evocar recuerdos felices puede tener un efecto profundamente reconfortante.
Fomente la reminiscencia
Recordar tiempos pasados es una forma muy significativa de conectar con alguien que padece demencia. Si hacerlo verbalmente resulta difícil, definitivamente no es el fin del camino. Sentarse juntos a mirar fotografías o un viejo libro de recetas favorito puede despertar recuerdos intensos. StoriiCare ofrece una excelente función de reminiscencia dentro de su plataforma, donde puede cargar contenido multimedia ilimitado para sesiones de recuerdos compartidos. Acompáñelos donde se encuentren ahora, como una oportunidad para la reflexión y la reminiscencia. Si su ser querido parece estar “en otro tiempo”, en lugar de decir “No, ya estás jubilado, no necesitas ir a trabajar, ¿recuerdas?”, puede convertir su antiguo trabajo en el tema de conversación. Haga preguntas sencillas sobre su empleo, sus colegas o sus recuerdos favoritos del lugar de trabajo como una forma de conectar. Nunca se sabe lo que podría aprender sobre ellos en el proceso. Involúcrelos. A todo el mundo le gusta sentirse útil y valorado, así que ¿por qué no pedirles ayuda con algunas tareas prácticas que puedan aprovechar sus habilidades e intereses de años anteriores? Lustrar bronce o cubiertos, doblar la ropa o desgranar guisantes son buenos ejemplos.
*Información obtenida de Hammond Care
