7 conceptos erróneos sobre la demencia
Según Helping Hands, "La demencia es una afección que afecta a más de 850 000 personas en el Reino Unido y muchos de nosotros conocemos a algún familiar, amigo o vecino que necesita apoyo adicional". A veces, los síntomas y comportamientos asociados con la demencia son complejos y difíciles de entender, lo que puede hacer que cuidar a alguien con esta afección sea un desafío. A pesar del enorme impacto que tiene la demencia en personas de todo el mundo, todavía existen muchos conceptos erróneos al respecto. Estos pueden nublar nuestra comprensión de los problemas que enfrentan nuestros seres queridos que padecen demencia. Aquí hay algunos datos sobre la demencia que podrían sorprenderle:
La enfermedad de Alzheimer y la demencia no son lo mismo
La demencia es un término general utilizado para describir síntomas que afectan las tareas cognitivas mentales, como la pérdida de memoria, la confusión y los cambios de humor. Cuando a una persona se le diagnostica demencia, se le está diagnosticando un conjunto de síntomas. Aunque la enfermedad de Alzheimer es una de las causas más comunes de estos síntomas, existe toda una gama de afecciones que pueden causar demencia, no solo el Alzheimer.
La demencia no es una parte inevitable del envejecimiento
Muchas personas creen que la demencia es una parte natural del envejecimiento y que solo afecta a las personas mayores. Una encuesta realizada por Alzheimer's Research UK reveló que solo el 9 por ciento de las personas piensa que la demencia también afecta a personas más jóvenes. Pero esto no es cierto. La demencia es causada por enfermedades y es una afección médica que puede afectar a cualquier persona, a cualquier edad. Si bien la demencia es mucho más común en los ancianos, también hay casos en los que ocurre en personas más jóvenes.
Alguien con demencia aún puede trabajar
Es un concepto erróneo común que alguien diagnosticado con demencia tendrá que dejar de trabajar de inmediato, pero este no es el caso. Según Paul Edwards, Director Clínico de Dementia UK : "Cada diagnóstico de demencia es tan diferente como la persona que lo recibe. Muchas personas
pueden seguir trabajando, conduciendo y viviendo vidas plenas y productivas después de un diagnóstico". Existe una gran variedad de apoyo especializado disponible que puede permitir a las personas con demencia mantener su independencia y vivir una vida normal durante el mayor tiempo posible.
No existe cura para la demencia
El tratamiento puede mejorar enormemente la calidad de vida de las personas que viven con demencia. Sin embargo, lamentablemente todavía no existe una cura conocida para las enfermedades que causan la demencia, incluido el Alzheimer. Esto significa que los síntomas empeorarán progresivamente, a menos que se desarrollen nuevos tratamientos. Muchas personas tampoco se dan cuenta de que enfermedades como el Alzheimer son enfermedades físicas que, en última instancia, son terminales. Una encuesta de Alzheimer's Research UK reveló que solo el 51 por ciento de los adultos reconoce que la demencia conduce a la muerte.
Hay cosas que puede hacer para reducir su riesgo de desarrollar demencia
Según Laura Phipps, jefa de comunicaciones y participación de Alzheimer's Research UK, se cree que alrededor de un tercio de los casos de demencia están influenciados por factores que podemos controlar. Phipps aconseja que existen varios factores de riesgo de demencia que las personas deben conocer para ayudar en la prevención de la demencia. Las investigaciones han descubierto que fumar, la inactividad física, la obesidad y la diabetes pueden aumentar sus probabilidades de desarrollar demencia. Solo alrededor de una cuarta parte de los adultos del Reino Unido se da cuenta de que hay algo que pueden hacer para reducir su riesgo de demencia, según Alzheimer's Research UK encuestas.
La demencia no es solo pérdida de memoria
La mayoría de las personas asocian la demencia con la pérdida de memoria, pero esta afección afecta a las personas de formas muy diversas y existen muchos otros síntomas. Estos pueden incluir cambios en el comportamiento, desorientación, delirios y alucinaciones, dificultades para comunicarse e incluso antojos de ciertos alimentos; la experiencia de cada persona con la demencia es diferente. También es importante recordar que la demencia es progresiva y que las personas experimentarán cada vez más síntomas a medida que la afección se desarrolla, incluidos síntomas físicos. Estos síntomas pueden cambiar con frecuencia y de forma repentina.
La demencia tiene un mayor impacto en las mujeres que en los hombres
Las mujeres generalmente viven más tiempo, lo que las pone en mayor riesgo de desarrollar demencia. Actualmente hay alrededor de medio millón de mujeres en el Reino Unido viviendo con esta afección y la demencia es la principal causa de muerte en mujeres en el Reino Unido. Las investigaciones también han descubierto que las mujeres tienen muchas más probabilidades de asumir roles de cuidado no remunerado para otras personas con demencia y tienen más del doble de probabilidades que los hombres de proporcionar cuidados intensivos las 24 horas.
Biografía de la autora:
Ruby Clarkson es una escritora independiente apasionada por las aventuras. Le encanta ayudar a los demás y se inspiró para escribir sobre la demencia tras vivir experiencias personales. Su objetivo es crear conciencia sobre los efectos que puede tener. Cuando no está escribiendo, se dedica a la jardinería o a leer un buen libro.
