Conversaciones adaptadas para personas con demencia
Hace tiempo trabajé como auxiliar de enfermería en la unidad de demencia de un centro de cuidados a largo plazo en un pequeño pueblo de Iowa.
Aunque hace muchos años que no ejerzo como auxiliar, he seguido rodeada de personas con demencia, tanto en el ámbito personal como en el profesional.
Si estás leyendo esto, probablemente ya sepas que mantener una conversación con alguien en las etapas avanzadas de la demencia puede resultar totalmente incoherente. En ese momento, dentro de su mente, a menudo se encuentran en un tiempo y lugar completamente distintos al tuyo.
El hecho de que disfrute de estas conversaciones disparatadas es algo que siento que debo confesar (en lugar de simplemente contarlo), porque soy plenamente consciente de que la confusión y la angustia que alguien puede estar experimentando en su mente son reales y preocupantes. Es triste cuando alguien sufre la pérdida de su memoria y se desorienta cada vez más de la realidad. No hay duda de ello. Hay un momento y un lugar para dejarse llevar por una charla ilógica, y hay un momento y un lugar para redirigir la situación. Uno debe saber cuándo tomar esa decisión.
Pero, ¿por qué no conectar con las personas donde ellas están? Eso es todo lo que digo. Puede ser refrescante. Incluso divertido. Especialmente si tienes talento para las artes dramáticas.
Escena I
Un ejemplo de esto... una vez, mientras trabajaba como auxiliar, pasé por la sala de televisión donde Lois me hizo señas para que me acercara.
¿Cuándo traerá el aparcacoches el coche?
¿El aparcacoches? Verás, esto es como estar en una escena de improvisación donde la situación y tu identidad solo se definen a través de las pistas que te dan.
Su coche debería estar aquí en breve, señora.
Oh, maravilloso. Gracias, cielo. ¿Y el equipaje? ¿Bajarán el equipaje?
Ah, parece que estamos en un hotel.
Sí, me aseguraré de que cada artículo esté cargado en el vehículo para usted.
¿Incluso las dos sillas de montar?
¡¿Sillas de montar?! Muy bien, entonces...
Puede que sea un poco justo, pero haremos todo lo posible para que quepan.
Sí, Gerald gastó un dineral en ellas, ¿sabes?
Oh, ese Gerald. Siempre tiene que tener lo mejor, ¿verdad?
Ella me toca el brazo.
¿A poco no es verdad?
Entonces Lois soltó una risita y se volvió hacia la televisión, aparentemente feliz al saber que todo estaba en orden y que todo saldría bien.
Escena II
En otra ocasión, otra residente se me acercó.
Disculpa, ¿podría preguntarte algo?
Claro, ¿en qué puedo ayudarte?
Ella baja mi cabeza para poder susurrarme al oído.
¿Por casualidad tienes compresas? Verás, me acaba de bajar la regla.
No hay forma alguna de que esta mujer de 82 años siga recibiendo la visita de Andrés, pero le sigo la corriente.
No te preocupes, querida. Tengo algunas en mi bolso. Iré a buscarte una. ¿Te gustaría también un ibuprofeno?
Ella asiente y me guiña un ojo, diciendo un "gracias" en silencio. Sororidad✊.
Regreso con una compresa y ella la mete en el bolsillo de su cárdigan con el sigilo de una misión de operaciones encubiertas.
Más tarde, cuando entré en su habitación para comenzar la rutina de acostarse, encontré la compresa abierta y pegada a su mesita de noche con una galleta de avena y pasas encima. Bueno, ya sabes, me alegra que le haya encontrado un uso.
Una nueva perspectiva
Claro, estos intercambios son ilógicos. Sin embargo, en ese momento, fui invitada a la realidad presente de otra persona. Aunque implicó que yo actuara de forma un poco disparatada, el resultado fue que estas mujeres dejaron de preocuparse. Su actitud cambió. Todo volvió a estar bien. ¿Quién no encontraría un poco de alegría en eso?
Construir historias de vida es una parte fundamental en la que se centra el personal de atención en las residencias de ancianos. Cuando se presente la oportunidad, quizás puedas formar parte de la historia de vida de un residente interpretando una escena con ellos. A ambos podría gustarles.
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Biografía del autor: Taylor Vander Well dirige el área de Mejores Prácticas y Comunicación en StoriiCare. Vive en Edimburgo, Reino Unido, con su pareja y su hijo.
