Cómo combatir el aislamiento social en las personas mayores
El aislamiento social es un problema que comunidades de todo el mundo intentan combatir mediante programas y recursos para personas mayores. A medida que las personas envejecen, sus seres queridos fallecen y surgen problemas de salud que pueden generar diversas barreras sociales y físicas. Aunque esto es una parte natural del envejecimiento, a menudo deja a los adultos mayores sin apoyo social ni contacto significativo con los demás. Si no se aborda, esto puede volverse problemático. Las investigaciones han demostrado correlaciones entre el aislamiento social y un mayor riesgo de demencia y abuso de ancianos. Además, la soledad se ha relacionado con un aumento del deterioro cognitivo, la susceptibilidad a infecciones y la presión arterial alta.
Ya sea que le preocupe un ser querido o que busque brindar apoyo y comunidad a las personas mayores, aquí hay algunas estrategias para combatir el aislamiento social y la soledad.
1. Encuentre un amigo peludo
Algunos adultos mayores simplemente no son muy aficionados a socializar con otras personas, y eso está bien. Cuando se trata de alguien que no es muy sociable, hay que pensar de forma creativa en cuanto al contacto significativo. Los animales son una excelente opción en este caso. Si una persona no puede tener una mascota de terapia, intente programar tiempo de terapia con animales de forma regular. Sostener, acariciar, hablar, cuidar y jugar con un animal puede proporcionar los mismos beneficios para la salud y el apoyo social que se obtienen al conectar con un ser humano.
2. Rememoren el pasado
La terapia de reminiscencia consiste generalmente en elegir un tema y hacer que los participantes narren sus recuerdos o historias de vida asociadas a él. A menudo se incorporan música, fotos y arte a esta terapia. Este tipo de actividad suele realizarse en grupo, pero también puede hacerse de forma individual. Durante la terapia de reminiscencia, los participantes acceden a recuerdos felices que proporcionan una respuesta emocional positiva. A su vez, esto mejora la calidad de vida de la persona.
3. Promueva un sentido de propósito
Las personas mayores que se mantienen activas en sus pasatiempos e intereses tienen menos probabilidades de sufrir los efectos negativos del aislamiento social. Algunas cosas que pueden proporcionar un sentido de propósito son el voluntariado en una causa que les importe, asistir a servicios religiosos, cuidar de un animal o un jardín, aprender una nueva habilidad o formar parte de un grupo o club.
4. Enseñe habilidades de redes sociales
A pesar de todos sus defectos, hay algo que la tecnología y la era de las redes sociales han hecho bien: mantenernos conectados. De hecho, demasiado conectados. Ahora oímos hablar de personas que hacen "desintoxicaciones digitales". Dicho esto, a muchos adultos mayores nunca se les ha enseñado a utilizar los dispositivos digitales al máximo. Muchos se beneficiarían de saber cómo pueden conectar con viejos y nuevos amigos. Por ejemplo, las personas que viven con demencia apreciaron la longitud limitada de las publicaciones en Twitter. Alguien podría encontrar a un amor perdido o a un amigo de la infancia en Facebook. Internet está lleno de grupos de apoyo para diversos problemas que uno pueda estar enfrentando. Los abuelos pueden jugar al Scrabble en su tableta con un nieto que vive a kilómetros de distancia. Uno puede encontrar un curso en línea gratuito sobre algo que le interese. ¡Las opciones y posibilidades son infinitas!
5. Visite centros de día para adultos
La mayoría de las comunidades cuentan con centros de día para adultos o centros para personas mayores de algún tipo. Son lugares donde los adultos mayores pueden acudir y participar en actividades grupales. Pueden aprender nuevas habilidades, socializar, hacer excursiones, disfrutar de refrigerios o incluso acceder a ciertos servicios de salud. Encontrar una comunidad que se sienta adecuada para una persona puede llevar algo de tiempo. Asegúrese de visitar varias si es posible. Los cuidadores familiares se benefician de comunidades como estas. Cuando su ser querido pasa tiempo en un centro para personas mayores, le da un respiro al cuidador. Esto es increíblemente importante. Les permite seguir teniendo el bienestar mental que necesitan para cuidar a su ser querido. Las comunidades de centros de día para adultos pueden beneficiarse de software para guarderías de adultos programas que mejoren la conexión y el compromiso de sus usuarios.
6. Conecta con tus vecinos
Como decía Fred Rogers: "¿Quieres ser mi vecino?". Hoy en día, no aprovechamos lo suficiente a nuestros vecinos. Para una persona mayor que vive aislada, poder identificar a alguien de confianza que viva cerca puede cambiarle la vida. Unos vecinos amables pueden estar atentos ante cualquier problema o situación sospechosa. Además, los vecinos atentos pueden incluso esforzarse por tener detalles amables, como entablar una conversación, llevarles comida, invitarles a pasar las fiestas, ofrecerse a ayudar con las tareas del jardín o acompañarles a una cita médica.
